補(bǔ)償導(dǎo)線（補(bǔ)償電纜）是指在一定溫度范圍內(nèi)，具有與其所匹配熱電偶的熱電動(dòng)勢相同標(biāo)稱值的一對且?guī)в薪^緣層的導(dǎo)線，用它們連接熱電偶與溫度顯示控制儀表，以補(bǔ)償它們與熱電偶連接處的溫度變化所產(chǎn)生的誤差。補(bǔ)償導(dǎo)線（補(bǔ)償電纜）適用于電力、冶金、石油、化工、輕紡等工業(yè)以及國防、科研等部門自動(dòng)化測溫儀表的單點(diǎn)或多點(diǎn)連接。
補(bǔ)償導(dǎo)線的熱電偶測量溫度時(shí)要求其冷端（測量端為熱端，通過引線與測量電路連接的端稱為冷端）的溫度保持不變，其熱電勢大小才與測量溫度呈一定的比例關(guān)系。若測量時(shí)，冷端的（環(huán)境）溫度變化，將影響嚴(yán)重測量的準(zhǔn)確性。在冷端采取一定措施補(bǔ)償由于冷端溫度變化造成的影響稱為熱電偶的冷端補(bǔ)償。
補(bǔ)償導(dǎo)線的冷端補(bǔ)償通常采用在冷端串聯(lián)一個(gè)由熱電阻構(gòu)成的電橋。電橋的三個(gè)橋臂為標(biāo)準(zhǔn)電阻，另外有一個(gè)橋臂由（銅）熱電阻構(gòu)成。當(dāng)冷端溫度變化（比如升高），熱電偶產(chǎn)生的熱電勢也將變化（減小），而此時(shí)串聯(lián)電橋中的熱電阻阻值也將變化并使電橋兩端的電壓也發(fā)生變化（升高）。如果參數(shù)選擇得好且接線正確，電橋產(chǎn)生的電壓正好與熱電勢隨溫度變化而變化的量相等，整個(gè)熱電偶測量回路的總輸出電壓（電勢）正好真實(shí)反映了所測量的溫度值。
補(bǔ)償導(dǎo)線的溫度補(bǔ)償問題，要從熱電偶的原理作手，講講與之相關(guān)的熱電偶閉合回路的總熱電勢和中間溫度定則。前者對于已選定的熱電偶，當(dāng)參比端溫度恒定時(shí)，則總的熱電動(dòng)勢成測量端溫度的單值函數(shù)。即一定的熱電勢對應(yīng)著一定的溫度，而熱電偶的分度表中，參比端溫度均為零度。但在應(yīng)用現(xiàn)場，參比端溫度千差萬別，不可能都恒定在零度，這會(huì)產(chǎn)生測量誤差，這是熱電偶要進(jìn)行溫度補(bǔ)償?shù)脑?。在?shí)際應(yīng)用中常把熱電偶的參比端稱為冷端。
